Astronomie à Montpellier : où observer les étoiles autour de la ville

À Montpellier, la pollution lumineuse empêche de voir la Voie lactée, mais on peut faire de l’astronomie en ville : séances de planétarium, Société astronomique de Montpellier à la tour de la Babote. Pour un vrai ciel étoilé, il faut s’éloigner de 30 à 45 minutes, vers l’arrière-pays : l’observatoire d’Aniane, dans la vallée de l’Hérault, propose des soirées d’observation au télescope, et l’Astronarium permet d’y dormir sous les étoiles.

Faire de l’astronomie à Montpellier

Le planétarium

Pour découvrir le ciel sans dépendre de la météo, le dôme planétaire de Planet Ocean, à Odysseum, propose des séances de planétarium à dates régulières. Une bonne première approche, notamment avec des enfants. Les dates sont publiées sur le site de Planet Ocean.

La Société astronomique de Montpellier

Fondée en 1979, la Société astronomique de Montpellier réunit des astronomes amateurs. Elle est installée à la tour de la Babote, une tour historique du centre-ville qui a servi d’observatoire dès le XVIIIe siècle. C’est l’adresse pour apprendre, rencontrer des passionnés et participer à des observations.

La Nuit des étoiles

Chaque été, début août, la Nuit des étoiles propose des observations gratuites partout en France. Dans la région, plusieurs lieux participent, dont l’observatoire d’Aniane, qui a accueilli l’une des toutes premières éditions en 1991.

Pourquoi on voit si peu d’étoiles à Montpellier

L’éclairage de la ville crée un halo lumineux qui efface les étoiles les plus faibles. En centre-ville, on ne voit que les planètes, la Lune et quelques dizaines d’étoiles brillantes. À 30 kilomètres, dans l’arrière-pays, on en voit des milliers, et la Voie lactée réapparaît par nuit claire et sans Lune.

Où observer les étoiles autour de Montpellier ?

La règle est simple : s’éloigner de l’agglomération, de préférence vers le nord et l’ouest, en direction des collines et des plateaux.

• La vallée de l’Hérault, à 30 minutes : autour d’Aniane et de Saint-Guilhem-le-Désert, le ciel est nettement plus sombre. C’est pour cette raison que l’observatoire d’Aniane y a été construit.

• Le plateau du Larzac, à environ une heure : de grands espaces très peu éclairés.

• Les Cévennes : le Parc national est une Réserve internationale de ciel étoilé, l’un des ciels les plus noirs de France.

Nos conseils : choisissez une nuit sans Lune, éteignez tous les écrans et laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité pendant 20 minutes. Une application d’astronomie et une paire de jumelles suffisent pour commencer.

L’observatoire d’Aniane, à 30 minutes de Montpellier

Fondé en 1976 et autrefois le plus grand observatoire astronomique amateur de France, l’observatoire d’Aniane est animé aujourd’hui par l’association Ciel et Astres. Elle propose :

• des soirées publiques d’observation en été, autour de 10 à 15 € par personne ;

• des soirées privées au télescope, à partir de 150 € pour un groupe de 10 personnes maximum, dès 21 h ;

• des stages d’initiation à l’astronomie.

Les dates et réservations sont sur le site de l’observatoire d’Aniane. Toute l’histoire du lieu est racontée dans L’observatoire d’Aniane : histoire, soirées et nuits sous les étoiles.

Dormir sous les étoiles près de Montpellier

Le plus simple pour profiter d’un vrai ciel étoilé, c’est de ne pas avoir à reprendre la route. Sur le site de l’observatoire, l’Astronarium propose six bulles transparentes et dômes avec bain privatif, pour observer depuis son lit. La Bulle Constellation, qui accueille jusqu’à 4 personnes, est idéale pour une sortie astronomie en famille ou entre amis. Pour en savoir plus, voir Dormir dans un observatoire astronomique en France.

Les rendez-vous du ciel à ne pas manquer

• Les Perséides, mi-août : la plus belle pluie d’étoiles filantes de l’année. Voir Perséides : où voir les étoiles filantes.

• Les Géminides, mi-décembre : une autre très belle pluie d’étoiles filantes, par nuit froide et claire.

• L’hiver : Orion, les Pléiades et Sirius, le ciel le plus riche en étoiles brillantes. Voir Nuit d’hiver sous les étoiles.

Pour aller plus loin

• L’observatoire d’Aniane : histoire, soirées et nuits sous les étoiles

• Dormir dans un observatoire astronomique en France

• Baptiser une étoile : le cadeau astronomique à offrir

Questions fréquentes

Où observer les étoiles près de Montpellier ?

Loin des lumières de la ville : la vallée de l’Hérault (Aniane, à 30 minutes), le plateau du Larzac ou les Cévennes. L’observatoire d’Aniane propose des soirées d’observation au télescope.

Y a-t-il un observatoire ouvert au public près de Montpellier ?

Oui, l’observatoire d’Aniane, à 30 minutes, avec des soirées publiques en été et des soirées privées toute l’année.

Y a-t-il un club d’astronomie à Montpellier ?

Oui, la Société astronomique de Montpellier, fondée en 1979, installée à la tour de la Babote.

Y a-t-il un planétarium à Montpellier ?

Oui, le dôme planétaire de Planet Ocean, à Odysseum, propose des séances régulières.

Quand voir des étoiles filantes près de Montpellier ?

Mi-août pour les Perséides et mi-décembre pour les Géminides, de préférence loin de la ville et par nuit sans Lune.

Peut-on dormir sous les étoiles près de Montpellier ?

Oui, à l’Astronarium, à Aniane : des bulles transparentes et dômes avec bain privatif, sur le site de l’ancien observatoire.

Envie d’un vrai ciel étoilé à 30 minutes de Montpellier ? Voir les disponibilités.